O HMB é um metabolito do aminoácido leucina (uma combinação chamada alfa ketoisocaproate),
a l-leucina é um aminoácido da cadeia ramificada (bcaa), apenas 5 % do total de leucina ingerida
pela dieta alimentar é convertida em HMB pelo organismo sendo assim para alcançar um valor
de 3 g de HMB no organismo teriam que ser ingeridas pelo menos 60g de leucina por dia, o que
além de não ser nada prático, poderia trazer bastante desconforto estomacal.

Plantas como a alfafa e algumas partes de plantas como as espigas de milho possuem
concentrações de HMB, no entanto tal como acontece com várias vitaminas e outros
micronutrientes tornam-se extremamente difícil ou até mesmo impraticável o consumo destes
alimentos regularmente e em quantidades suficientes de modo a alcançar os benefícios
desejados do HMB.

O HMB é utilizado como suplemento alimentar, em situações específicas, com o intuito de
aumentar ou manter a massa isenta de gordura, um recurso ergogênico (substâncias visando à
melhora da performance) por suas propriedades anticatabólicas após exercícios físicos,
regulando o metabolismo protéico.